Seniors et voitures

C’est un problème grave et qui nous touche beaucoup en ce moment.

Dans mon cas, c'était mon père. J'ai vécu loin de mes parents dans l'océan et je suis restée en contact par téléphone, mais je suis allée me rendre visite quelques fois par an ou plus. Mon père me retrouvait toujours à l'aéroport en voiture, bien sûr.

À un moment donné, alors qu'il avait environ 80 ans et que sa vue se détériorait, j'ai commencé à m'inquiéter pour sa sécurité. Et celle d'autres personnes, y compris moi-même.

Il avait toujours été un excellent conducteur et n'avait jamais voyagé loin. Surtout, il a conduit dans son quartier de banlieue tranquille. Il vivait dans une communauté de retraités et emmenait souvent d'autres résidents de la région pour faire du shopping ou d'autres sorties.

Sans surprise, il adorait le sentiment de liberté qu'apportait posséder et conduire une voiture.

Alors, naturellement, c'était un sujet difficile à aborder.

«Ne te donnes pas la peine de venir me chercher à l'aéroport», dis-je brusquement quelques jours avant mon départ. Mais il n'était pas dupe.

«Vous êtes inquiet pour ma conduite», a-t-il répondu, «mais vraiment, je vais bien.» Je lui ai demandé de faire venir son ami, beaucoup plus jeune et de le conduire à l'aéroport. Ce qu'il a fait.

Plus tard, j'ai de nouveau soulevé le sujet. J'ai souligné que j'étais inquiet à cause de ses yeux: il pourrait y avoir un petit enfant devant la voiture. Sans manquer un hochement mais avec un léger sourire, il a répondu qu'il n'y en aurait probablement pas.

Il savait qu'il était battu et savait qu'il ne devrait pas conduire. Mais il avait aimé la voiture depuis aussi longtemps que je me souvienne, en fait bien avant ma naissance. Et maintenant, dans sa vieillesse, cela lui donnait son indépendance et il aimait le fait que cela lui permette de servir les autres.

Ne pas conduire chez les personnes âgées ne concerne pas seulement la voiture. C'est aussi un symbole de déclin et de perte de facultés. Ce signe, vous dit que vous êtes sur le chemin.

Mon père a décidé de s'arrêter. Peut-être qu'il était soulagé, mais il n'a jamais indiqué une telle émotion. Et au dîner, un certain nombre de ses amis, qui avaient déjà été informés de mon audace, m'ont remercié. Ils avaient essayé des indices, ils avaient essayé de le raisonner mais il n'écoutait pas. Mais ils étaient contents qu'il m'ait écouté.

Un problème global

Peu de temps après, je me suis entretenu avec une amie allemande qui avait eu le même problème avec son père. Un autre ami au Royaume-Uni l'a eu avec sa mère.

J'ai réalisé que c'était un problème partout dans le monde: comment dire à un parent par ailleurs indépendant qu'il devrait cesser de conduire. Vous êtes gêné, ils sont sur la défensive et c'est tout à fait difficile pour tout le monde.

Je me demande combien de personnes à mesure qu’elles atteignent l’âge de 60 ans et au-delà font face à ce problème avec leurs parents très âgés ou avec leur conjoint, voire avec elles-mêmes.

Nous aimons nos voitures, nous aimons la liberté de conduite et nous pouvons nous demander si nos faiblesses mineures sont devenues trop grandes pour que nous puissions y faire face.

Vous devez garder un œil sur vous et sur ceux qui vous entourent. Si vous ne voulez pas que ce soit vous ou ceux que vous aimez qui soient dans le journal pour cette raison.

Fleurs pour le pardon

Mais laissez-moi vous raconter la fin de mon histoire. Immédiatement après ce voyage de l'aéroport alors que mon père ne conduisait pas pour la première fois, j'ai trouvé un bouquet de fleurs sur la table de ma chambre.

Ce n'était pas du tout habituel et j'ai été pris de court. Avec les fleurs, il y avait une note: «Avec amour et pardon.» Je lui ai bien sûr demandé pourquoi il me pardonnait. «Pour m'avoir interdit de conduire», a-t-il déclaré.

Nous faisons tous les choses à notre manière. Il était une surprise constante.

Pensez-vous que conduire est un droit ou un privilège? Avez-vous eu affaire à un parent âgé qui devait arrêter de conduire? Quelles techniques ont fonctionné pour vous? Vous inquiétez-vous encore de votre propre conduite? S'il vous plaît partagez vos pensées et préoccupations ci-dessous.

Traduction 3age-seniors d'un texte de l'auteur ANN RICHARDSON