Une étude rapporte que 28,7% des adultes de 65 ans et plus (ou environ un sur quatre) subiront une chute au cours de leurs années de vieillesse. Ces chutes peuvent entraîner des blessures graves nécessitant des soins médicaux, notamment des fractures et des blessures à la tête, qui sont le résultat d'une chute sur cinq. En fait, les chutes sont la principale cause des fractures de la hanche et des traumatismes cérébraux.

Ces statistiques, bien qu'alarmantes, ne sont pas nouvelles. Les chutes sont une préoccupation nationale depuis plusieurs décennies, avec des organismes comme le Conseil national sur le vieillissement qui jouent un rôle actif dans la prévention des chutes. Ce qui est nouveau, cependant, c'est un lien récent entre les chutes et les accidents de la route. Et les données sont stupéfiantes.

Est-il temps d'abandonner les clés? Nouveau lien entre les chutes et les accidents de la route

Une étude clinique récente publiée par le Journal of the American Geriatrics Society , intitulée «Associations entre les chutes et les résultats de conduite chez les personnes âgées: examen systématique et méta-analyse» a examiné 15 études différentes pour déterminer le lien entre les chutes et les accidents de la route.

L'enquête a révélé deux tendances marquantes :

1. Les personnes âgées qui avaient déjà chuté étaient environ 40% plus susceptibles d'être victimes d'un accident de la route que les personnes âgées qui n'étaient pas tombées.

2. Cette première tendance entraîne directement une augmentation d'environ 10,7%, soit 117 430 accidents de la route chaque année.

Que signifient ces données? Est-ce que quelqu'un qui a été victime d'une chute abandonne automatiquement ses clés par peur de se retrouver dans un accident de la route?

Voici ce que nous savons:

Lors d'une recherche sur le lien entre les chutes et les accidents de la route, l'étude clinique publiée par le Journal of the American Geriatrics Society a déterminé que les chutes pouvaient influer sur la conduite de trois façons:

1. Les chutes peuvent causer des blessures physiques qui limitent la mobilité et interfèrent avec la capacité de conduire d'une personne.

2. Les chutes peuvent accroître la peur de tomber d'une personne, ce qui entraîne une réduction de l'activité physique et de la capacité de conduire.

3. Les chutes peuvent avoir des effets psychologiques négatifs sur une personne et entraîner des changements dans le comportement de conduite.

La recherche révèle que les chutes peuvent également agir comme des indicateurs de plus grands risques de conduite (comme les cataractes non traitées, l'utilisation de médicaments spécifiques, ou des problèmes médicaux connexes).

Quelles sont les conditions qui vous rendent le plus susceptible de tomber?

Le CDC a identifié les facteurs de risque suivants pour les chutes:

• Problèmes d'équilibre et de stabilité

• Douleur au pied ou mauvaise chaussure

• Risques à la maison comme des marches brisées ou inégales, encombrement et tapis qui peuvent être des déclencheurs

• Faiblesse du corps inférieur

• Carence en vitamine D

• Les médicaments tels que les antidépresseurs, les sédatifs, les tranquillisants et même certains médicaments en vente libre

• Problèmes de vue

Bien que les données publiées par le CDC et le Journal de l'American Geriatrics Society soient préoccupantes, les deux rapports suggèrent que les chutes sont hautement évitables et qu'une intervention appropriée peut réduire le risque d'accidents de la route associés aux chutes.

Prévenir les chutes et les accidents de la route

Le CDC recommande d'intégrer les pratiques suivantes dans votre routine quotidienne pour éviter de tomber:

• Faites vérifier régulièrement vos yeux

• Rendez votre maison plus sécuritaire, installez des barres d'appui, éliminez les risques de chute

• Pratiquer des exercices de force et d'équilibre

• Parlez à votre médecin de vos risques uniques (comme les problèmes de santé et les médicaments)

Bien sûr, les aînés qui appliquent ces précautions sont non seulement plus susceptibles de réduire le risque de chute, mais ils sont également plus susceptibles de réduire le risque d'une affection qui pourrait avoir une incidence négative sur leur conduite (comme une mauvaise vue).

Vivre une chute ne signifie pas forcément que vous devez  abandonner vos clés , bien que des études démontrent qu'il existe un lien important entre les chutes et les accidents de la route, et que vous pouvez prendre des mesures pour gérer vos risques et les prévenir.

Est-ce que vous ou un aîné avez dû remettre vos clés après une chute ou un accident de la route? Nous aimerions entendre vos histoires sur notre forum.

Traduction d'un texte de l'auteur KIMBERLEY FOWLER

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