POURQUOI LE MONDE A MAINTENANT PLUS DE GRANDS PARENTS QUE DE PETITS ENFANTS

Écart croissant

Les tendances actuelles laissent présager une disparité croissante entre les plus âgés et les plus jeunes d’ici à 2050, il y aura plus de deux seniors de plus de 65 ans pour chaque personne âgée de moins de 4 ans. Cet écart grandissant symbolise une tendance que les démographes suivent depuis des décennies: dans la plupart des pays, nous vivons tous plus longtemps et ne donnons pas assez d'enfants. Mais comment cela va t'il affecter? Pourrait-il déjà le faire?

Pas assez de 'arrivées'

Christopher Murray, directeur de l'Institute for Health Metrics and Evaluation de l'Université de Washington, a déclaré: "Il y aura très peu d'enfants et beaucoup de seniors de plus de 65 ans, ce qui rend très difficile le maintien de la société mondiale." Murray est également l'auteur d'un article de 2018 dans lequel il suggérait que près de la moitié des pays du monde étaient confrontés à un «effondrement de leur bébé», ce qui signifie qu'il n'y avait pas suffisamment d'enfants pour maintenir la taille de leur population. «Pensez à toutes les conséquences sociales et économiques profondes pour une société comptant plus de grands-parents que de petits-enfants», a-t-il ajouté.

taux de fécondité divisé par deux

Selon la Banque mondiale, en 1960, le taux de fécondité dans le monde était de presque cinq enfants par femme. Presque 60 ans plus tard, il a été divisé par deux pour ne plus que 2,4. Dans le même temps, les progrès socio-économiques ont profité à ceux qui viennent au monde. En 1960, les gens vivaient en moyenne un peu plus de 52 ans. l'espérance de vie actuelle a atteint 72 ans en 2017. Cela signifie que nous vivons tous plus longtemps et exigeons de plus en plus de ressources à mesure que nous vieillissons, ce qui accroît la pression dans des domaines tels que les retraites et les systèmes de santé.

Populations âgées

Le problème du vieillissement de la population est plus aigu dans les pays développés. Les taux de natalité sont généralement plus bas pour un certain nombre de raisons, principalement liées à la prospérité économique: les taux de mortalité infantile sont plus bas, le contrôle des naissances est facilement accessible et l’éducation des enfants peut être relativement onéreuse. Dans ces pays, les femmes ont souvent des enfants plus tard dans la vie et ont donc moins d'enfants.

De meilleures conditions de vie signifient que les seniors «durent plus longtemps» dans ces pays. Le Japon en est un excellent exemple. L'espérance de vie à la naissance est de près de 84 ans (le taux national le plus élevé au monde) et les seniors de plus de 65 ans représentaient 27% de la population totale en 2018, également le plus élevé au monde. Sa part de population de moins de cinq ans? Environ 3,85%, selon l'ONU. Les autorités japonaises s'inquiètent de ce double défi depuis des décennies. L'année dernière, le gouvernement a annoncé un relèvement obligatoire de l'âge de la retraite de 65 à 70 ans. Si et après leur mise en œuvre, les travailleurs japonais sont prêts à prendre leur retraite plus tard que partout ailleurs dans le monde. Mais les populations déséquilibrées menacent également les pays en développement. La part de la population âgée de plus de 65 ans (10,6% de la population) est bien inférieure à celle du Japon, mais grâce aux programmes de planification stricte des naissances mis en place depuis les années 1970, la deuxième plus grande économie du monde affiche également un taux de fécondité comparativement faible, 1,6 naissance par femme par an. Les moins de cinq ans en Chine continentale représentent maintenant moins de 6% de la population totale.

Quantité d'enfants contre qualité de vie

Les pays africains sont le meilleur exemple de dilemme quantité / qualité en termes de taux de natalité: ils dominent le classement pour la fécondité élevée. Le Niger, par exemple, est le «pays le plus fertile» du monde, avec 7,2 naissances par femme en 2017. La mortalité infantile est cependant élevée dans les mêmes pays, le Niger a un taux de 85 enfants pour 1 000 naissances vivantes, l'un des plus élevés au monde.

Taux de remplacement

Pour les besoins de la population, 2.1 est le nombre magique. C'est le taux de fécondité qui, selon les démographes, est nécessaire pour que les populations se remplacent. Cependant, les dernières données des Nations Unies montrent que seulement un peu plus de la moitié des pays du monde procréent à ce rythme 113. Les chercheurs soulignent également que les pays où la mortalité infantile et l'espérance de vie sont plus élevées ont besoin d'un taux de fécondité de 2,3, seuil actuellement atteint par seulement 99 pays. En raison de la diminution du nombre de naissances, de nombreux pays verront probablement leur population se réduire considérablement, malgré l’augmentation globale de la population mondiale, nous devrions atteindre la barre des huit milliards d’ici à l’horizon 2024. La Russie est l’un des cas les plus extrêmes: le taux de fécondité de 1,75 enfant par femme devrait contribuer à une forte baisse du nombre de Russes au cours des prochaines décennies. La Division de la population des Nations Unies a calculé que la population russe passera de 143 millions d'habitants à 132 millions d'ici 2050.

Impact économique

Le déclin et le vieillissement de la population signifient moins de personnes sur le marché du travail, ce qui peut entraîner une baisse de la productivité économique, ce qui freine la croissance. En novembre dernier, le Fonds monétaire international avait averti que l'économie du Japon pourrait se contracter de plus de 25% au cours des 40 prochaines années en raison du vieillissement de la population. «La démographie a une incidence sur tous les aspects de nos vies, il suffit de regarder par la fenêtre les gens dans les rues, les maisons, la circulation, la consommation. Tout est motivé par la démographie », a déclaré à la BBC George Leeson, directeur de l'Oxford Institute of Population Aging. La technologie aidera-t-elle à atténuer les effets économiques du vieillissement de la population?

Politique et politique

Il existe cependant un consensus sur le fait que les gouvernements doivent agir afin de désamorcer cette "bombe à retardement vieillissante". Et ils ont essayé de. La Chine a révisé sa «politique de l'enfant unique» en 2015 et, en 2018, a mis fin aux restrictions à la naissance dans l'ensemble d'ici l'année prochaine. Selon un éditorial du journal gouvernemental The People's Daily, l'accouchement est «une affaire de famille et nationale aussi». L'assouplissement des restrictions n'a guère été une solution miracle: la Chine a enregistré 15,2 millions de naissances en 2018, le nombre le plus bas enregistré depuis plus de 60 ans. Les universitaires chinois ont attribué cette baisse à une diminution de la population de femmes en âge de procréer et à des familles qui retardaient d'avoir des enfants pour des raisons financières, en particulier dans les familles composées de femmes plus éduquées réticentes à jouer le rôle traditionnel de gardiennes principales.

Plus vieux et plus fort

Les experts en matière de population soulignent que les politiques en faveur de la santé des personnes âgées doivent jouer un rôle crucial dans l'atténuation des effets du vieillissement de la population. L'argument est que les seniors en meilleure santé sont plus capables de continuer à travailler plus longtemps et avec plus d'énergie, ce qui pourrait entraîner une réduction des coûts de soins de santé. Un secteur qui a été négligé est une main-d'œuvre plus diversifiée, notamment en termes de genre: les données de l'Organisation internationale du travail (OIT) montrent que le taux d'activité mondial des femmes sur le marché du travail était en 2018, soit plus de 25% inférieur à celui des hommes. «Les économies où les taux d'activité des femmes sont plus élevés connaissent moins de ralentissements de la croissance. Plus de travailleuses rendent les économies plus résilientes aux chocs économiques défavorables, mais une main-d'œuvre composée d'un plus grand nombre de femmes représente également un puissant outil de lutte contre la pauvreté ", explique Ekkehard Ernst, économiste au BIT.

Ce qui est certain, c’est que l’horloge continue de tourner.

Traduction intergenerationnelle.com d'un article paru à l'origine sur le BBC World Service.